В буддийской китайской мифологии Гуаньинь - божество, которое спасает людей от различных опасностей и несчастий и заботится о каждом, кто призывает его имя. Оно изображается женщиной с веткой ивы, кувшином, книгой и веревкой и символизирует безграничное сострадание ко всему сущему и все другие лучшие женские качества. Спасая людей, Гуаньинь открыто вступает в борьбу со злом.

Гуаньинь Гуань-ши-йнь, Гуань-инь реже Гуань-цзы-цзай (перевод с китайского имени Авалокитешвара, корорейского Кваным, Квансеым; японского Канон). В Китае, Корее и Японии в буддийской мифологии – это божество, которое изображается в основном в женском облике, считается подательницей детей, помогающей при родах, и покровительницей женской половины дома. Для представлений о Гуань-инь основой является Саддхамапундарика-сутра. Из указанных в ней 32 обликов, принимаемых Гуань-инь в зависимости от того, к кому она обращается с проповедью, первоначально в Китае наиболее распространены образы брахмана и воителя — цзиньгана из Дуньхуана 8-10 вв.

Также встречаются женские обличья, но основными они становятся не раньше 14 в. Гуань-инь часто выступает под именем Гуань-цзы-цзай, и может быть как в добром, так и в грозном облике. Наиболее частое изображение Гуань-инь: одиннадцатиликий, тысячерукий, восьмирукий и четырерукий. Традиционные атрибуты: книга («Праджняпарамита»), кувшин с веткой ивы, четки, верёвка (как символ спасения от бед), юбка из тигровой шкуры (как символ бесстрашия), трезубец, посох. У тысячерукого изображения есть глаз на ладони каждой руки Гуань-инь видит глазами одновременно всех, кто находится в беде во всех многочисленных мирах вселенной, а своими руками спасает их. Руки, в которых нет атрибутов, слагаются в мудра исполнения желаний и бесстрашия.

В наше время Гуань-инь — практически самое популярное буддийское божество у народов Китая, Японии и Кореи.